Bajnok, kupagyőztes, a női kézilabda Bajnokok Ligája egyik markáns csapata (sőt, döntőse) volt a Ferencváros, amikor Elek Gábor, valamint a csapat egyik legrégebbi játékosa, a szakember felesége, Szucsánszki Zita bejelentették, együtt távoznak. Sok volt a stressz, az utazás, ezért valami családbarátabb opciót keresett az óvodáskorú gyermeket nevelő páros.

“Harmadosztály, évi huszonkét meccs… pont ilyesmit kerestünk, tökéletesen testhezálló volt az esztergomi projekt számunkra” - mondta Elek Gábor a MOL Csapatnak arról, hogy miért vállalták el az Esztergomi Vitézek kézilabdacsapatának irányítását. A laza levezetgetésből aztán nem sok valósult meg.

Ha valamibe beleállunk…

“A terveink megvoltak, de szerintem mi már úgy fogjuk leélni az életünket, hogy semmit nem tudunk félig csinálni. Ha valamibe belekezdünk, abba a természetünkből fakadóan keményen beleállunk, és csináljuk a legjobb tudásunk szerint.”

 

Szucsánszki Zita és Elek Gábor (fotó: Pozsonyi Zita/Sportal)

Ez most egy kicsit jobban sikerült, mint azt akár a közvélemény, akár az Elek-Szucsánszki páros gondolta, hiszen az Esztergom egy adminisztratív döntésnek köszönhetően egy éve már a másodosztályban állhatott rajthoz, a szezon végén pedig kiharcolta a feljutást az NB I-be.

“Megelőztük magunkat egy évvel” - mondta nevetve Elek. “Ez egyébként nem annyira meglepő, mert akik itt dolgoznak a csapat körül, mind hasonlóan álltak a munkához, és ebbe a játékosokat is beleértem. Nagyon komoly fejlődésen ment át a csapat, és köszönet illet mindenkit, akinek ebben része volt.”

 

A feljutást ünneplik a MOL Esztergom játékosai (fotó: Esztergom Handball)

“Amikor kiderült, hogy az NB I/B-ben indulunk, megerősítettük a csapatot, de nem a feljutás volt a célunk, hanem csak annyi, hogy belerázódjunk a mezőnybe, és egy évvel később - azaz idén - úgy álljunk rajthoz, hogy a feljutást tűzzük ki célként. Mondanom sem kell, nem vagyunk szomorúak, hogy ilyen gyorsan elértük ezt a célt, de az igazi munka csak most kezdődik.”

Márciusban már nem akar izgulni

A keretet a másodosztályra hozták össze Esztergomban, de a feljutás után újra kellett gondolni a csapatépítést. Szerencsére feltűnt a horizonton az ilyen felfutó projektek nagy felkarolója, a MOL, és most úgy tűnik, a világ egyik legerősebb női kézilabda bajnokságában is fontos szereplő lehet az Esztergom.

“Ilyen könnyű átigazolási szezonom még soha nem volt. Akikkel tárgyaltunk, azokat mind elvittük a városba, megmutattuk a csarnokot, beszéltünk a tervekről, és szinte mindenki azonnal a kezünkbe csapott” - mondta széles mosollyal Elek.

A bajnok és kupagyőztes Kisfaludy Anett és Kovács Anett, valamint a Fradival bajnoki címet szerző Kármán Luca és Horváth Fanni is a csapathoz tart, de több ígéretes fiatal is Esztergomba költözik. A NEKA-tól jön a balátlövő Faragó Lea, Debrecenből érkezik a védekező specialista Nick Viktória, valamint a - szintén Fradi-nevelés - Ballai ikerpár, Anna és Borbála.

“Az első szezonban a bennmaradás lesz a cél, és ez reális célkitűzés. Én már egy kicsit előrébb gondolkodom, azt szeretnémk, ha a bennmaradás izgalommentes lenne, márciusban már nem akarok azon izgulni, meg tudunk-e kapaszkodni a legjobbak között.”

“Hasonló ívű fejlődésre számítok, mint amit tavaly produkáltunk, de hogy lesz benne hullámzás, az egészen biztos. Szerencsére ez egy olyan projekt, ahol van idő és türelem, nincs kapkodás és óriási nyomás, de magunk elé azért muszáj olyan nagy célokat kitűzni, amik motiválják a játékosokat és az egész klubot is. Ez esetünkben a nemzetközi szereplés, de tudjuk, hogy ez jelen pillanatban csupán egy álom” - magyarázta a ferencvárosi legenda.

 

Szakmai vezetőből vezetőedző lesz Elek Gábor (Fotó: Esztergom Handball)

“Nagyon szépen alakul az esztergomi projekt, sok szempontból mintaként állhatunk a hasonló célokat forgató klubok előtt. Ugyanakkor nagyon fontos cél az utánpótlás kialakítása, és ebben az ügyben még infrastruktúrális kihívásokkal is szembesülünk, hiszen bár gyönyörű a Suzuki Aréna, de a csarnokidőt jól be kell osztani, hogy mindenki kiélvezhesse.”

Végezetül megkérdeztük Elek Gábort egy másik MOL Csapatba tartozó társaságról, a női kézilabda-válogatott olimpiai szerepléséről. A szakember négy (illetve három) évvel ezelőtt maga vezette ki a lányokat a tokiói játékokra, ahol a hetedik helyen végzett.

“Hatalmas sikernek értékelem a most kiharcolt hatodik helyet, nagyon jól küzdött a csapatunk és csak hajszálon múlt, hogy nem harcolhattak éremért a lányok. Szakmai elemzésbe nem mennék bele, de annyit leszögeznék, hogy ez a női válogatott elképesztően erős volt fejben, és ezért nagy dicséret jár a stábnak. Biztos vagyok benne, hogy Vova [Golovin, női szövetségi kapitány] még sok örömöt okoz nekünk a csapatával.”